午前中、千島歯舞諸島居住者連盟(通称･千島連盟)の総会があり、出席しました。
戦後７０年、ソ連に不法占拠されて未だに返還の切っ掛けがつかめない北方領土です。
これまで何度今度こそはと思ったことでしょう。
今日出席した皆さんは、既に２世が多くなっているのが現状です。
返還を強く願いながら、ロシアとアメリカの狭間で進められない交渉に歯がゆい思いをしている一世の皆さんは、既に平均年齢が８０才となり多くの元島民の皆さんは既に鬼籍に入っておられます。
私たちは一年でも早く返還を実現するために国内世論を高めることぐらいしかできませんが、挨拶の時だけでなく、真剣に先頭に立たなければならないと思っています。
今回、２３年間先頭に立って来た小泉理事長が勇退されることになりました。本当に長い間ご苦労様でした。